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"Du Blé au Pain" raconte le long récit d'un aliment-clé de l'histoire d'une majorité de civilisations. Né dans la Préhistoire, dès l'apparition de la culture des céréales, le pain levé est déjà consommé avec les bouillies et les galettes par les premiers agriculteurs. | |
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Des outils préhistoriques à la moissonneuse-batteuse, l'histoire des techniques agricoles est liée à celle du pain. Les gestes et outils des agriculteurs traverseront les siècles et produiront des céréales d'une qualité toujours accrue. | |
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Pour moudre le grain, l'homme a d'abord eu recours à sa propre force, puis à celle d'animaux, avant d'utiliser des énergies naturelles comme l'eau et le vent. C'est l'ère des moulins, à laquelle met fin l'avènement de la vapeur et de l'électricité. | |
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En Egypte ancienne, le pain et la bière constituent la base de l'alimentation quotidienne. Dans les boulangeries de cour, des ouvriers spécialisés participent à leur confection. Ces denrées font l'objet d'offrandes aux dieux ou de réserves alimentaires pour les défunts. | |
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Les Grecs, grands amateurs de maza, pâte de farine d'orge grillé, délaisseront lentement ce "plat national" pour le pain levé préparé avec du blé. Il existe notamment des pains au fromage, à l'huile, au marc d'olive, au pavot, à la purée de pois, au sésame. | |
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Les Romains distribuent gratuitement du pain aux indigents, pour prévenir les émeutes. Les métiers de meunier et de boulanger ne sont alors pas dissociés. On travaille, littéralement, "au four et au moulin". | |
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Au Moyen Age, les deux métiers se distinguent. Meunier et boulanger sont les employés des seigneurs qui se réservent le droit de contruire moulins et fours banaux. Dans ce monde pénurie généralisée, "avoir du blé au grenier" est l'assurance de disposer de richesses sûres. | |
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Les anciens se souviennent des privations et des pains infects "collant à la lame du couteau" des deux dernières guerres. Pour se procurer du pain, il fallait des timbres de ravitaillement alloués avec parcimonie. Et on rêvait du pain d'alors, celui que la maîtresse de maison préparait dans la maie. | |
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Les Juifs et les Chrétiens font de cette nourriture quotidienne un symbole de liberté et de partage. Le pain est au coeur des rites de ces deux religions, comme il est au coeur de maintes traditions populaires et d'expressions des langues française ou dialectales. | |
