Etude du milieu
Durbuy : d'une place forte médiévale à une cité touristique du 21e siècle


Durbuy, souvent qualifiée de "plus petite ville du monde", a connu bien des transformations depuis qu'elle existe. Une longue évolution qui mérite d'être étudiée pas à pas, pour voir comment l'homme agit sur son environnement et modèle celui-ci en fonction de ses activités.



La première mention de l'existence de Durbuy date de 1078. Les archives écrites évoquent alors la forteresse et son seigneur. Ce château, bâti sur un promontoire rocheux cerclé par l'Ourthe, est chargé d'assurer la défnse du territoire luxembourgeois au Nord, aux portes de la Principauté de Liège et du domaine de Stavelot-Malmédy.
Dès le 13e siècle, Durbuy accède au rang de ville, de par ses fonctions militaires, administratives et judiciaires (et non par le nombre des habitants, qui est très restreint).

Durbuy au début du 17e siècle

Au fil de siècles et des bouleversements politiques, la physionomie de Durbuy va bien changer : destruction des remparts, assèchement du bras de l'Ourthe, reconstruction du château, etc.
Dès le début du 20e siècle, elle se découvre une vocation touristique. Un nouveau rôle qui, à partir des années 80, va également apporter de profondes modifications du paysage urbain, qui garde néanmoins pas mal de traces de son passé médiéval. On crée ainsi des espaces verts, des parkings périphériques, un plan d'eau, etc. Cette évolution est loin d'être terminée.

Durbuy vers 1870

Le parcours proposé situe Durbuy dans son environnement géographique (avec zoom sur le fameux anticlinal de Durbuy), expliquant pourquoi cet environnement était propice à la création d'une place forte. Ensuite, les grandes évolutions de la cité sont retracées, sur base de documents anciens (plans, croquis, cartes postales, etc réunis dans un document pédagogique), jusqu'aux récents projets à vocation touristique, en essayant de montrer en quoi ces aménagements sont destinés à favoriser le développement du tourisme (par un accueil des visiteurs mieux organisé par exemple, essentiel dans un milieu aux dimensions réduites).
Un programme personnalisé peut être mis au point selon les souhaits particuliers des professeurs (notamment au niveau de la durée de la visite). La participation, guide et document pédagogique compris, est fixée à 5 euros par élève pour une journée et 3 euros pour une demi-journée..

Renseignements et réservations :
Musée des Mégalithes, Place Arsène Soreil, 7 à 6940 Wéris
Tél. 086/21.02.19.
Fax 086/21.00.69.